Género y temática

South Park funciona como una sitcom de animación, centrada en las historias que les suceden a los habitantes de la villa de South Park y especialmente a los cuatro chicos protagonistas. Los chistes de la serie suelen ser irreverentes y satíricos, y para ello usan parodias, referencias a la cultura popular, humor negro, escatología, violencia y situaciones surrealistas entre otras técnicas. Los primeros capítulos de la serie mostraban un humor que atacaba a valores tradicionales de la sociedad norteamericana, y, manteniendo esas características, se pasó a satirizar aún más temas ligados a la actualidad en las subsiguientes temporadas. En muchas ocasiones, suele utilizarse un lenguaje grosero u ofensivo.
Con el paso de las temporadas, las tramas que conciernen a los personajes secundarios comenzaron a desarrollarse más a fondo, y empezó a apreciarse una mayor presencia de temas religiosos y políticos, con la intención de poder parodiar las posiciones más polarizadas y extremas de la sociedad ante determinadas situaciones. En ese sentido, los creadores afirmaron no tener ninguna ideología en particular a la que parodiar u ofender, ya que su intención es «divertir».